20年來最接近木星探測號朱諾號（Juno）拍下清楚的木衛三的影像

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木衛三

美國太空總署NASA，在 2021年6月9日時這幾天公佈了一系列新的影像，這個影像就是木星的第三個衛星-木衛三的最新影像，木衛三是木星的四大衛星之一，最早木星的衛星是由17世紀的科學家伽利略所發現的，我們稱為木星四大衛星（木星的四大衛星又有伽利略四大衛星之稱），上一次這麼近的拍攝這個衛星己經是20年前所發射的伽利略號所拍攝的。這一次朱諾號接近了木衛三，並拍下了木衛三的相片。

木衛三整體大小比水星大，是太陽系中唯一擁有自己磁層的衛星

左方這張圖是20年前的伽利略號右方為這次朱諾號所拍攝的照片 / 圖片來源 NASA

朱諾號

朱諾號是一台由NASA所發射的木星探測衛星，在2011年在時在美國的卡納維爾角空軍基地發射升空，在太空中經過5年多的時間，終於在2016年的7月5日進入了木星的軌道，這也是第二個木星探測器，進入木星軌道。原本朱諾號的設計是當朱諾號到達木星之後，經過20個月的時間環繞木星後，就會結束木星探測任務，衝入木星的大氣層內燒毀，不過在2018年6月7日時，NASA公佈把朱諾號的科學任務延長至2021年7月才會結束，所以如果以不延長的狀況下，今年6月的拍攝，可以說是朱諾號的最後幾次任務之一。